Origanum vulgare L.
Nombre vernáculo: orégano, oriégano, uriégano
Descripción: planta de la familia de las Labiadas, que rara vez supera el metro de altura. Los tallos son pelosos, con hojas pequeñas, redondeadas en la base y lanosas por el envés. Las inflorescencias, que tienen un olor característico, se insertan en verticilos a lo largo del tallo. Florece durante el verano, las corolas, de pequeño tamaño, son de color blanco o rosa pálido.
Hábitat: se cría en bordes de prado, matorrales y orlas de bosques con cierta humedad. Puede subir hasta los 1800 m de altitud. Aunque ha sido cultivada en algunas casas, no es muy abundante de forma natural, y los habitantes tienen la percepción de una disminución en sus poblaciones.
USOS ETNOBOTÁNICOS
Es una planta que, a pesar de no ser muy abundante, ha sido citada en todos los pueblos visitados. Se ha empleado principalmente como condimento en la alimentación humana, siendo el ingrediente básico en la elaboración de los chorizos durante la matanza. Otro uso importante, ha sido como medicinal, en particular para aliviar el malestar de los catarros durante el frío invierno.
COMENTARIOS DE LOS INFORMANTES
PARA SABER MÁS
Las condiciones ambientales influyen en la densidad y el tamaño de los tricomas (pelos) glandulares y, por lo tanto, influyen directamente en el rendimiento del aceite esencial. Así, con el aumento de la altitud, la frecuencia de estas glándulas pelosas disminuye, lo que lleva a la disminución de la cantidad de aceite esencial. Por otra parte, en la industria agroalimentaria, el aceite esencial de orégano es de gran importancia. Esto se debe a la alta capacidad antioxidante y microbiana que proporcionan sus dos principales componentes fenólicos: el thymol y el carvacrol.