Secale cereale L.
Nombre vernáculo: centeno
Descripción: es una planta anual, de la familia de las gramíneas, que se ha cultivado durante milenios. No supera los 2 m de altura y forma una inflorescencia en forma de espiga que luego se convierte en la madurez en el grano que se utiliza para la producción y consumo.
Hábitat: ocupaba las laderas soleadas de las montañas de sustratos más ácidos. En los valles de Omaña y Luna, ha sido el cultivo más importante hasta finales del siglo XX, por lo que aún es muy común ver tierras centenales que están siendo colonizadas por matorrales y robledales.
USOS ETNOBOTÁNICOS
Ha sido utilizado con fines de alimentación humana (el grano, para hacer harina y especialmente, pan), construcción (para elaborar el techado de las casas), alimentación animal (pienso para el ganado), combustible (para quemar la piel del gocho durante la matanza), medioambiental (para hacer las camas del ganado) y medicinal (se vendía el cornijuelo con fines farmacológicos).
COMENTARIOS DE LOS INFORMANTES
PARA SABER MÁS
Sobre el centeno hay un universo paralelo de vocablos, herramientas, historias y tradiciones que no cabrían en este libro. El centeno, se sembraba en otoño y se majaba en el verano con el manal o mayal. Éste último era un instrumento desgranador que estaba compuesto de un palo largo y otro más corto (piertio y manueca, respectivamente), ambos unidos por una correa de cuero. Después, se escogía la paja más dura, llamada cuelmo, para techar y por último se tenía que barrer la era con los codojos (hechos con un haz de Adenocarpus complicatus) o baleos (elaborados con ramitas de bidul u otras maderas ligeras). Como curiosidad, el llamado cornijuelo es un hongo (Claviceps purpurea) que se cría en el centeno y se transforma en un cuernecito negro que ha servido con fines medicinales. Este hongo también puede aparecer en el seruendo, una variedad de centeno que tiene el grano más pequeño, aunque muy parecido. Se sembraba por la primavera y solía utilizarse como pienso para el ganado.